Skype

Еще один пример стиля freemium — Skype, совершившая революцию в секторе телекоммуникаций, сделав возможным звонить через Интернет бесплатно. Skype разработала программное обеспечение с тем же наименованием, которое, будучи установленным на компьютер или смартфон, позволяет устанавливать связь одного устройства с другим без всякой платы. Это стало возможным, поскольку структура издержек у Skype совершенно иная, чем у телефонных сетей. Компания использует пиринговую технологию, которая рассматривает устройство пользователя и Интернет как коммуникационную инфраструктуру. Поэтому Skype не нужно иметь собственную сеть, а на поддержку новых пользователей тратится совсем немного. Skype практически не нуждается в собственной инфраструктуре, за исключением программного обеспечения и сервера для регистрации пользователей. Пользователи платят только за звонки на стационарные и мобильные телефоны, используя сервис SkypeOut, причем расценки очень невысоки. Фактически плата, взимаемая с абонентов, лишь немного превышает суммы, которые компания платит поставщикам связи, таким как iBasis и Level 3, через которые идет ее трафик.

Skype утверждает, что у нее более 400 млн зарегистрированных пользователей, которые за время существования компании (с 2004 г.) сделали в общей сложности более 100 млрд бесплатных звонков. В 2008 г. доход Skype составил $550 млн, хотя компания и ее владелец, еВау, не раскрывают подробных финансовых данных, в том числе и информацию о прибылях.

Более 90% пользователей Skype пользуются бесплатным сервисом

Платные звонки через SkypeOut — менее 10% общего числа звонков

Skype взорвал телекоммуникационную индустрию и помог свести расходы на голосовую связь практически к нулю. Мобильные операторы вначале не могли понять, зачем Skype предлагает бесплатные звонки, и не восприняли компанию всерьез. Более того, только небольшая часть абонентов традиционных сетей стала пользоваться Skype . Однако со временем все большее число людей стали делать международные звонки через Skype , лишая традиционных операторов части одного из самых крупных источников прибыли. Этот стиль, типичный для подрывных бизнес-моделей, серьезно повлиял на традиционный телекоммуникационный бизнес, и сегодня, согласно заключению Telegeography, компании, занимающейся исследованиями в области телекоммуникаций, Skype стала крупнейшим мировым провайдером международной голосовой связи.