Говоря о событиях, мы с различной степенью уверенности относимся к возможности их наступления. Так, с большей уверенностью можно утверждать, что при однократном подбрасывании монеты выпадет «герб», чем при однократном бросании игральной кости — 6 очков. Говорят, что первое событие более вероятно, чем второе.
Что же такое вероятность события? Возникает мысль поставить каждому событию A в соответствие некоторое число P(A), которое характеризует меру возможности появления этого события. Если принять, что P(Ω)=1 и P(∅)=0, то естественно ожидать, что для любого события A выполняется условие 0≤P(A)≤1.
Определение вероятности как меры возможности появления события в современной математике вводится на основании аксиом. Но, прежде чем перейти к аксиоматическому определению, остановимся на нескольких других определениях, которые исторически возникли раньше. Они, с одной стороны, позволяют лучше понять смысл аксиоматического определения, а с другой — во многих случаях являются рабочим инструментом для решения практических задач. Приведем их, следуя хронологическому порядку появления.
Проверка знаний: события | Классическое определение |