Предположим, мы решили использовать меню для какой-нибудь игры. Создадим новый файл game_menu.xml:

<?xml version="1.0" encoding="utf-8"?>
<menu xmlns:android="http://schemas.android.com/apk/res/android">
    <item android:id="@+id/new_game"
          android:title="@string/new_game" />
    <item android:id="@+id/help"
          android:title="@string/help" />
</menu>

Мы создали меню с двумя пунктами. Каждый пункт включает в себя следующие атрибуты:

android:id Идентификатор пункта меню, по которому приложение может распознать при выделении пункта меню пользователем

android:title Текст, который будет выводиться в меню

Существуют и другие атрибуты для элемента item, например android:icon="@drawable/home" позволит также вывести значок для пункта меню, а android:enabled="false" позволяет сделать пункт меню недоступным.

Атрибут android:titleCondensed применяется в том случае, если обычный заголовок слишком широкий и не «помещается» в выбранном элементе меню.

Атрибут android:orderInCategory определяет порядок, в котором отображаются элементы меню MenuItems.

Кстати, вы можете использовать встроенные системные значки Android. Например, android:icon="@android:drawable/ic_menu_help" позволит вам вывести значок помощи, который зашит в систему. Подробнее о системных значках почитайте в статье Системные графические ресурсы

При создании меню мы указали на строковые ресурсы @string/new_game и @string/help. Необходимо добавить новые строки в файле strings.xml:

<string name="new_game">Новая игра</string>
<string name="help">Справка</string>

Теперь нужно внести изменения в классе активности, в котором будет выводиться меню. Программа должна сконвертировать созданный нами ресурс меню в программный объект. Для этой цели существует специальный метод MenuInflater.inflate(), который вызывается в специальном методе обратного вызова onCreateOptionsMenu(). Данный метод и предназначен для вывода меню при нажатии кнопки MENU на устройстве:

@Override
public boolean onCreateOptionsMenu(Menu menu)
{
    MenuInflater inflater = getMenuInflater();
    inflater.inflate(R.menu.game_menu, menu);
    return true;
}

После вставки кода среда разработки попросит импортировать недостающие пространства имен.

import android.view.Menu;
import android.view.MenuInflater;

Метод onCreateOptionsMenu() метод инициирует первое появление меню на экране и принимает в качестве параметра объект Menu (для старых устройств). Вы можете сохранить ссылку на меню и использовать ее в любом месте кода, пока метод onCreateOptionsMenu() опять не будет вызван. Вам необходимо всегда использовать реализацию этого обработчика из родительского класса, потому как она при необходимости автоматически включает в меню дополнительные системные пункты. В новых устройствах метод вызывается при создании активности. Метод должен возвращать значение true, чтобы меню было видимым на экране.

Запустив программу, нажмите кнопку MENU на эмуляторе, чтобы увидеть созданное меню.