Инфляция

Инфляция (лат. inflatio — вздутие) — это долговременный и непрерывный рост общего уровня цен, или обесценение денег, снижение их покупательной способности. Инфляция может носить и другие формы. В СССР имела место скрытая инфляция, проявлявшаяся в спекуляции дефицитными товарами и услугами при неизменных государственных ценах на них.

Для измерения инфляции используются дефлятор ВВП и индексы цен, подробно описанные раньше.

Рост цен может быть вызван разными причинами: улучшением качества продукции, ухудшением условий производства сырья, изменением потребностей общества. Поэтому не любое повышение цен является показателем инфляции. В ряде случаев имеет место не инфляционный, а оправданный рост цен на отдельные виды товаров. Инфляция же подразумевает общий рост цен в стране, возникающий в связи с длительным неравновесием на рынках.

Инфляция — очень сложный, противоречивый и еще недостаточно изученный процесс. Взгляды ученых на ее природу различны. В основе инфляционного повышения цен могут лежать различные, как правило, взаимосвязанные факторы. При этом меняются масштабы, характер и темпы инфляции. Наиболее важная причина заключается в том, что денег много, а товаров мало и покупательский спрос превышает товарное предложение.

При определении причин инфляции различают монетарные и немонетарные факторы, которые пересекаются в экономической реальности.

С монетаристских позиций инфляция возникает, когда:

• темп прироста номинального количества денег превышает темп прироста реального национального дохода при неизменной скорости обращения денег. Часто это случается, когда банковская система для покрытия возрастающих расходов государства (бюджетного дефицита) производит дополнительную эмиссию наличных денег;
• скорость обращения денег превышает рост реального национального дохода при неизменном номинальном количестве денег. Спрос на деньги падает, увеличиваются издержки их держания вследствие повышения скорости расчетов или замены денег ценными бумагами.

Главное утверждение монетаристов: условием существования инфляции является увеличение денежной массы в долгосрочном периоде. С немонетарной точки зрения инфляция может быть вызвана:

• увеличением совокупного спроса, не сопровождающимся ростом производства;
• изменением структуры спроса;
• повышением цен монополиями, олигополиями или государством.

Так как инфляция есть результат дисбаланса между совокупным спросом и предложением, то к ее анализу можно подойти с двух позиций.

Экономисты выделяют инфляцию спроса и инфляцию издержек. Это две взаимосвязанные, но неравнозначные причины инфляции. Первая означает избыток денежных средств у покупателей, вторая — рост производственных издержек. Инфляция спроса — вид инфляции, создаваемый избытком совокупного спроса, за которым не успевает производство, несмотря на работу в полную мощность и использование всех имеющихся ресурсов. Избыточный спрос приводит к сильному росту цен. Избыток денежных средств возникает при дефиците товаров. Такая ситуация наблюдалась в СССР в 70–80-е гг.

Инфляция спроса может играть положительную роль при низких темпах экономического роста, недогруженных производственных мощностях, высокой безработице. В этом случае подстегивание спроса может послужить своеобразным стимулом активизации производства.

Инфляционный рост цен может происходить и при падении спроса. Данный вид инфляции связан с уменьшением совокупного предложения, порожденным ростом издержек производства. Здесь возможно два исходных момента:

1. издержки возрастут вследствие подорожания сырья и топлива (повышения цен на импорт, увеличения транспортных расходов, изменения условий добычи) или роста заработной платы (в результате воздействия профсоюзов или требований работников);
2. производители повышают цены, используя свое монопольное положение на рынке. Особое значение имеют издержки, приходящиеся на единицу продукции. Увеличение их приводит к уменьшению прибыли предприятий и объема произведенной продукции, что в свою очередь провоцирует обострение конкурентной борьбы и поиск средств, направляемых на рационализацию производства, снижение производственных и трансакционных издержек.

В России все более важную роль стала играть инфляция издержек (возросли цены на сырье, топливо, комплектующие изделия, сохраняется высокий уровень монополизации экономики). В то же время платежеспособный спрос населения сокращается или растет крайне неравномерно.