Чтобы увеличить пропускную способность сети Ethernet, инженеры разработали новую версию этого стандарта, в которой скорость обмена данными была увеличена на порядок. Официально новую технологию назвали 100BASE-T, но чаще всего ее стали называть быстрым Ethernet (Fast Ethernet). Как следует из официального названия, в технологии быстрого Ethernet использовался кабель витой пары 5-й категории, как и в технологии 10Base-T. Однако благодаря особому режиму использования проводников кабеля, удалось повысить скорость обмена данными до 100 Мбит/с.
Чтобы понять, как удалось увеличить пропускную способность сети на порядок, необходимо иметь в виду два момента. Во-первых, несмотря на то, что скорость работы компьютеров существенно возросла, передавать непрерывный поток данных со скоростью 100 Мбит/с могут только очень немногие компьютерные системы. И, во-вторых, стандарт 100BASE-T никак не повлиял на большую часть компонентов технологии Ethernet. В частности, величина максимального размера пакета осталась такой же, как и в технологии 10BASE-T. Все это свидетельствует о том, что технология быстрого Ethernet не оптимизирована для достижения максимально возможной скорости обмена между двумя абонентами сети. Она рассчитана на охват большего количества рабочих станций и большой общий трафик в сети.
| Пропускная способность сети Ethernet | Технология 10/100 Ethernet |