Перспективы роста и технология

Развитие технологии TCP/IP и Internet продолжается. Время от времени предлагаются к принятию новые протоколы и пересматриваются старые стандарты. В свое время фонд NSF создал сложную коммуникационную систему, предложив архитектуру с магистральным каналом, к которому подключились региональные сети и сотни сетей учебных заведений. Сегодня к Internet продолжают подключаться тысячи различных организаций, разбросанных по всему миру. Однако наиболее существенные изменения в Internet происходят не от подключения дополнительных сетей, а от роста трафика. По мере подключения новых пользователей в Internet увеличивается количество запущенных приложений, что в свою очередь приводит к изменению общей картины потока данных. Например, после того как к Internet подключились физики, химики и биологи, они стали обмениваться друг с другом данными экспериментов. По сравнению с сообщениями электронной почты файлы с ними имели просто гигантские размеры. По мере роста популярности Internet пользователи стали использовать для получения информации новые службы, наподобие World Wide Web, что привело к еще большему увеличению трафика.

Чтобы справиться с возрастающим трафиком, пропускную способность магистрального канала NSFNET увеличивали уже три раза. Его последний вариант называют ANSNET (по имени модернизировавшей его компании). Пропускная способность этого канала в 840 раз больше первоначальной! Начиная с 1995 года многие коммерческие компании, называемые поставщиками услуг Internet (Internet Service Provider, или ISP), создают собственные магистральные каналы, причем пропускная способность многих из них существенно выше, чем у магистрального канала, финансируемого государством (даже после последней модернизации). В настоящее время трудно предсказать, когда прекратится наращивание мощности этих каналов.

Возросшая потребность в межсетевом обмене не является неожиданностью. Компьютерная индустрия постоянно нуждается в увеличении мощности вычислительных устройств и расширении хранилищ данных, способных вместить информацию, накопленную за много лет. Пользователи только сейчас начинают понимать, как следует пользоваться сетевой технологией. Поэтому нетрудно предсказать, что в будущем человечество будет испытывать постоянную потребность в увеличении мощности средств связи. Например, уже сейчас технология TCP/IP используется для передачи голоса и видеоизображения (а не только традиционных данных). Таким образом, современные высокоемкие коммуникационные технологии требуют расширения мощности каналов связи.