Необходимость интеграции сетей

Обмен информацией через Internet стал неотъемлемой частью нашей жизни. В World Wide Web можно найти самую разную информацию, например прогноз погоды, данные об урожае прошлого года, курсы акций и расписание полетов самолетов. Группы добровольцев создают электронные списки рассылки, позволяющие распространять информацию, которая относится к сфере их интересов. Партнеры по бизнесу и коллеги по работе обмениваются друг с другом электронными сообщениями, а родственники посылают друг другу электронные поздравления.

К несчастью, так сложилось, что большинство сетевых технологий было разработано под конкретные нужды. При создании сети каждое предприятие выбирает необходимое оборудование с учетом объема и необходимой скорости передачи данных, а также стоимости этого оборудования. Однако на основе одной сетевой технологии невозможно создать универсальную сеть, поскольку никакая отдельная сетевая технология, взятая сама по себе, не может подходить для всех случаев жизни. Одним требуется создать высокоскоростную сеть, связывающую компьютеры в пределах здания; однако дешевые сетевые технологии, удовлетворяющие конкретным нуждам, нельзя применять в случае огромных по протяженности территорий. Другие готовы мириться с низкой скоростью работы сети, лишь бы только она связывала компьютеры, находящиеся на расстоянии в несколько тысяч километров.

За прошедшие два десятилетия были разработаны новые технологии, с помощью которых стало возможным соединить между собой разнородные физические сети и заставить работать эту систему как единую скоординированную сеть. Технология объединения сетей (internetworking) заставляет работать множество разнородных аппаратных средств благодаря обеспечению способов подключения гетерогенных сетей и набору коммуникационных протоколов, которые делают возможным это взаимодействие. Технология Internet (или технология глобальных сетей) позволяет скрыть от конечного пользователя особенности применяемого аппаратного обеспечения и позволяет компьютерам обмениваться информацией независимо от того, к какой физической сети они подключены.

Технология глобальных сетей, описанная в этом курсе, является отличным примером взаимодействия открытых систем (open system interconnection). Они названы открытыми, потому что спецификация на них полностью открыта и доступна для использования всеми желающими. Это в корне отличает их от закрытых (proprietary) коммуникационных систем, стандарты на которые являются правом собственности конкретного производителя.

Таким образом, любой разработчик может создать программу, которая будет обмениваться данными с другими программами через Internet. Однако самое важное то, что была разработана единая технология для обмена данными между компьютерами, функционирующими на различных аппаратных платформах, использующих практически любое оборудование для сетей с коммутацией пакетов, поддерживающая широкий спектр программного обеспечения и большое количество типов операционных систем.

Чтобы по достоинству оценить технологию глобальных сетей, задумайтесь над тем, насколько кардинально она изменила производственную деятельность человека, особенно сферу бизнеса. Уже никого не удивляет возможность высокоскоростного обмена данными по локальной сети предприятия. Технологии глобальных сетей сделали возможной оперативную обратную связь между производственной сферой, отделом продаж и маркетинга, а также конечными потребителями. В результате существенно выросла скорость планирования, производства, реализации и переоборудования производства. Причем изменения эти поистине разительные!